Símbolo da cultura brasileira, o vira-lata caramelo finalmente teve sua origem genética investigada. Testes de DNA realizados pela Universidade de São Paulo (USP) mostraram que o cachorro mais famoso do país não pertence a uma raça específica, mas é resultado de uma mistura genética extremamente diversa.
Três caramelos de diferentes regiões do Brasil — Jenny, de São Paulo, Valente, do Rio de Janeiro, e Frevo, de Recife — passaram por exames que analisaram milhares de marcadores genéticos para identificar seus ancestrais.
O resultado surpreendeu. Valente apresentou traços de boxer, pastor americano miniatura, pastor branco suíço, galgo espanhol, presa canário e até chihuahua. Frevo reuniu influências de fila brasileiro, doberman, pastor da Mantiqueira e outras dezenas de raças. Já Jenny revelou uma herança mais marcante de Yorkshire terrier, indicando que um de seus avós provavelmente era de raça pura.
Apesar das diferenças, os três exames chegaram à mesma conclusão: todos são legítimos vira-latas.
Segundo os pesquisadores, a cor caramelo não pertence a nenhuma raça específica. Ela pode surgir por diferentes combinações genéticas e aparece em cerca de 40% dos cães sem raça definida, tornando essa a pelagem mais comum entre os vira-latas brasileiros.
Os especialistas afirmam que não existe um único “modelo” de caramelo. Cada animal carrega uma combinação genética própria, refletindo décadas de cruzamentos naturais.
Para os pesquisadores, essa diversidade ajuda a explicar por que o vira-lata caramelo acabou se tornando um retrato do próprio Brasil: uma mistura de origens diferentes que resultou em um dos maiores símbolos da identidade nacional.
