Praia de Botafogo volta a ser própria para banho após anos de poluição

Foto: Alexandre Macieira / Riotur

Após anos como símbolo da poluição na orla carioca, a Praia de Botafogo voltou a figurar entre os pontos próprios para banho no Rio. Desde o início de maio, o trecho central da enseada tem apresentado resultados positivos nos boletins do Instituto Estadual do Ambiente (Inea), indicando melhoria expressiva na qualidade da água. A informação é do G1, que fez um giro pelas praias da região.

Os dados revelam uma mudança histórica: em 2025, de 34 análises realizadas até o momento, nove apontaram condições adequadas para o banho — ou seja, 26% das análises. Em comparação, entre 2007 e 2021, apenas sete dos quase 1.500 testes realizados ali foram considerados satisfatórios, o que representava menos de 0,5% de aprovação.

A reviravolta tem explicação. Desde 2021, após o leilão da Cedae, a Águas do Rio, subsidiária da Aegea, vem promovendo uma série de investimentos em infraestrutura sanitária, incluindo a limpeza completa do Interceptor Oceânico — uma tubulação de 9 km que há mais de 50 anos não recebia manutenção. Foram removidas 3 mil toneladas de resíduos. O sistema passou a operar com capacidade plena, reduzindo extravasamentos, e passou a desviar para o interceptor o fluxo de rios como o Carioca, o Berquó e o Banana Podre, que antes desaguavam diretamente na praia.

Outras medidas incluem a construção de coletores em tempo seco e a instalação de ecobarreiras em diferentes pontos da Baía de Guanabara. Segundo o governo do estado, entre março de 2023 e dezembro de 2024, quase 12 mil toneladas de lixo foram retiradas dos corpos hídricos que deságuam na baía.

Na época, o governador Cláudio Castro chegou a destacar o avanço. “Durante muitos anos, falar em limpar a Baía de Guanabara soava como utopia para muita gente. Havia quem não acreditasse que fosse possível reverter décadas de abandono e poluição. Barrar quase 12 mil toneladas de lixo é uma prova concreta de que estamos transformando a Baía”, afirmou.

Apesar da água mais limpa, a areia ainda não atrai tanto o público. Em visita recente, o G1 registrou baixo movimento de banhistas e ausência de barraqueiros na orla. A paisagem, no entanto, impressiona: mar calmo, vista para o Pão de Açúcar e localização estratégica no coração da Zona Sul. 

Em dia de feriado, o cenário já foi um pouco diferente. Com mais gente na areia, também foi possível ver acúmulo de lixo próximo ao antigo ponto crítico da praia — apesar da água seguir com boa aparência. Para ambientalistas como Ricardo Gomes, do Instituto Mar Urbano, a melhora é um marco. “Hoje a gente está mergulhando na Praia de Botafogo, que parecia um cenário impossível, mas está acontecendo”, disse ele, destacando o potencial social e econômico da recuperação da enseada.